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XPRIZE, uma organização sem fins lucrativos que usa competições globais para buscar soluções de crowdsourcing para alguns dos maiores desafios do mundo, tem o prazer de anunciar que, após o evento da semana passada, o Luminosity Lab dos Estados Unidos foi escolhido o vencedor do grande prêmio da competição Next-Gen Mask Challenge da organização. Selecionado pelo painel de juízes da competição, que incluiu um conjunto diversificado de profissionais e executivos do setor, o Luminosity Lab foi escolhido entre os outros finalistas pelo design de sua máscara, fator x de estilo, avaliações iniciais de acessibilidade e funcionalidade. A equipe vencedora é liderada por estudantes e desenvolveu a FloeMask, que utiliza uma câmara de filtração bifurcada para conseguir filtração e respirabilidade para uso diário e durante o exercício, desviando o calor do rosto do usuário.
O Luminosity Lab pertenceàArizona State University em Tempe, Arizona, e inclui Nikhil Dave (20 anos), Tarun Suresh (22 anos), Katie Sue Pascavis (19 anos), John Patterson (22 anos) e Jerina Winter Gabriel (20 anos). A equipe de cinco pessoas sentiu a necessidade de se mobilizar após testemunhar o impacto devastador que a pandemia da COVID-19 teve em sua comunidade do Arizona. Nos primeiros meses da crise, os estudantes por trás do Luminosity Lab ajudaram a desenvolver a PPE Response Network (Rede de Resposta de EPIs), que foi responsável pelo fornecimento de impressoras 3D em todo o Arizona para criar e distribuir mais de 15.000 unidades de EPIs para clínicas que enfrentavam escassez, e projetaram duas tecnologias com patente pendente, capazes de esterilizar máscaras descartáveis N95 para reutilização. Sua participação na competição Next-Gen Mask Challenge da XPRIZE foi impulsionada pelo desejo de projetar uma maneira melhor de proteger aqueles que optam por usar uma máscara e ajudar as comunidades ao redor do mundo. A equipe vencedora receberá um prêmio total de US$ 500.000, saindo da competição com a rede e o conhecimento necessários para aperfeiçoar ainda mais seu protótipo e garantir que atenda aos critérios de filtragem, caso eles decidam trazer seu design para o mercado no futuro.
Além disso, duas equipes, Polair, da John Hopkins University, em Maryland, e Naija Force, de Abuja, na Nigéria, foram as vice-campeãs e dividirão US$ 500.000 como as duas vencedoras da categoria. A equipe Polair, composta por 25 graduados em engenharia, foi escolhida como vencedora do prêmio Future Forward e ganhou US$ 250.000 pelo desenho modular de seu protótipo, que permite aos usuários trocar de corpo de máscara e escolher um filtro com base em seu ambiente. A Naija Force ganhou US$ 250.000 como vencedora do prêmio 'Mass'k Appeal pela máscara facial transparente que eles desenharam, que apresenta tiras que podem ser usadas sobre a orelha ou sobre a cabeça. Estas equipes começarão agora o processo de refinar sua máscara para garantir que cumpram as métricas de filtração principais.
Lançado em julho deste ano em meioàpandemia da COVID-19, a competição Next-Gen Mask Challenge da XPRIZE, patrocinada por Marc Bennioff, diretor executivo da Salesforce, e Jim Cramer, apresentador da CNBC, pediu a jovens inventores entre 15 e 24 anos de idade que desenvolvessem a próxima geração de máscaras de proteção facial. Durante toda a competição, as equipes tiveram a oportunidade de interagir com os sete parceiros setoriais do desafio, que emprestaram sua experiência aos participantes, entre eles: 3M, Autodesk Inc., Bryan Cave Leighton Paisner LLP,Honeywell, Lydall,National Association of Manufacturers (NAM) e Under Armour. A competição, que recebeu inscrições recorde com 992 equipes de 76 países expressando interesse no período de dois meses, incentivou as equipes a projetar uma máscara facial de proteção que superasse pelo menos cinco das dez maiores barreiras ao uso de máscara, conforme definido por uma pesquisa realizada pela XPRIZE. As barreiras comuns de uso incluem: embaçamento dos óculos, aquecimento excessivo, desconforto, dificuldades respiratórias, dificuldade em manter conversas, proibição de exercício durante o uso, causar dor ou não se ajustar adequadamente, bloqueio de expressões faciais, impedimento para comer ou beber, não ser ecologicamente correto, aparência feia ou desinteressante e dificuldade de aquisição.
As equipes vencedoras foram escolhidas, e o julgamento final foi realizado por um painel de especialistas que incluiu:
Além disso, a XPRIZE tem o prazer de divulgar que a equipe Novus ganhou o prêmio People’s Vote Bonus de US$ 10.000 que foi aberto a todas as vinte e cinco equipes do Next-Gen Mask Challenge. A competição com base na mídia social pediu às equipes que defendessem seu projeto e compartilhassem sua melhor mensagem persuasiva e sucinta com seus amigos, famílias e seguidores na mídia social. A equipe Novus, sediada na Índia, recebeu o maior envolvimento em seus canais de mídia social com mais de 3.000 reações e interações nas postagens que apresentavam sua mensagem sucinta explicando seu projeto.
“Estamos absolutamente emocionados com o fato de sermos os vencedores do Next-Gen Mask Challenge, e estamos extremamente gratosàXPRIZE e a todos os incríveis patrocinadores e parceiros deste evento”, disse Nikhil Dave do Luminosity Lab. “Desde que a COVID-19 atingiu nossa comunidade pela primeira vez em março, temos procurado todas as maneiras nas quais podemos ajudar - seja através da aquisição de EPIs impressos em 3D, no desenvolvimento de sistemas de esterilização para máscaras N95, ou mesmo projetando nossa própria máscara de última geração. Não vemos a hora de continuar pressionando para apoiar nossa comunidade global de todas as maneiras possíveis e estamos absolutamente entusiasmados pela oportunidade de continuar este trabalho com o apoio e incentivo da XPRIZE.”
“Parabenizamos os vencedores da competição”, disse Jim Cramer, apresentador da Mad Money na CNBC. “Quando começamos esta jornada, queríamos criar consciência entre os jovens para a necessidade de usar máscaras. Estamos muito satisfeitos com tantas inscrições do mundo todo. Agora começa o trabalho árduo, já medida que nossos jovens campeões se preparam para transformar essas máscaras naquelas que serão comprovadamente eficazes e podem ser usadas em todo o mundo para tentar deter a propagação da COVID-19.”
“Usar uma máscara é um dos passos mais importantes que podemos dar para vencer essa pandemia”, disse Marc Benioff. “A competição Next-Gen Mask Challenge da XPRIZE estimulou o talento de alguns dos mais incríveis jovens inovadores que estão ansiosos para ajudar a criar um futuro mais saudável para todos nós.”
As equipes receberão seus prêmios em sessenta dias e trabalharão de forma independente enquanto escolhem finalizar seus protótipos utilizando o conhecimento fornecido durante a competição e os comentários finais dos juízes. Os interessados em acompanhar o processo podem fazê-lo em xprize.org/mask, theluminositylab.com, teampolair.com e teamnaijaforce.com.ng. Para informações adicionais sobre a XPRIZE, acesse www.xprize.org.
SOBRE A XPRIZE
A XPRIZE, uma organização 501(c)(3) sem fins lucrativos, é líder global em criação e implementação de modelos de competição inovadores que visam solucionar os maiores desafios do mundo. As competições ativas incluem NRG COSIA Carbon XPRIZE de US$ 20 milhões, a Rainforest XPRIZE de US$ 10 milhões, a ANA Avatar XPRIZE de US$ 10 milhões, a IBM Watson AI XPRIZE de US$ 5 milhões e a XPRIZE Rapid Reskilling de US$ 5 milhões. Para obter mais informações, acesse xprize.org.
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