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Em uma das tentativas mais amplas de impedir a disseminação do coronavírus , a Apple e o Google disseram que estavam incorporando software em smartphones que informavam às pessoas se estivessem em contato recente com alguém infectado por ela.
Os gigantes da tecnologia disseram estar se unindo para lançar a ferramenta dentro de alguns meses, incorporando-a aos sistemas operacionais de bilhões de iPhones e dispositivos Android em todo o mundo. Isso permitiria que os smartphones registrassem constantemente outros dispositivos próximos, permitindo o que é conhecido como “rastreamento de contato” da doença. As pessoas optariam por usar a ferramenta e relatariam voluntariamente se fossem infectadas.
A improvável parceria entre Google e Apple, rivais ferozes que raramente perdem a oportunidade de se criticar, ressalta a seriedade da crise da saúde e o poder das duas empresas cujo software roda quase todos os smartphones do mundo. A Apple e o Google disseram que seu esforço conjunto se uniu nas últimas duas semanas.
O trabalho deles pode ser significativo na redução da propagação do coronavírus. As autoridades de saúde pública disseram que o aprimoramento do rastreamento de pessoas infectadas e de seus contatos pode retardar a pandemia, especialmente no início de um surto, e essas medidas têm sido eficazes em locais como a Coréia do Sul, que também realizaram testes em massa de vírus.
No entanto, duas das maiores empresas de tecnologia do mundo, que utilizam virtualmente todos os smartphones do planeta para rastrear as conexões das pessoas, levantam questões sobre o alcance desses gigantes na vida e na sociedade das pessoas.
Com a ferramenta, as pessoas infectadas com o coronavírus notificam um aplicativo de saúde pública que o possui, o que alerta os telefones que recentemente se aproximaram do dispositivo dessa pessoa. As empresas precisariam que as autoridades de saúde pública concordassem em vincular seu aplicativo à ferramenta.
A privacidade é uma preocupação, uma vez que o Google, em particular, tem um histórico de coleta de dados de pessoas para seus negócios de publicidade on-line. A empresa de busca na Internet foi criticada em 2018 depois de afirmar que desativar o histórico de localização das pessoas em telefones Android não impediria a coleta de dados de localização.
A Apple, que tem sido uma das maiores críticas da coleta de dados do usuário pelo Google, não construiu um negócio significativo em torno do uso de dados para vender publicidade online. Ainda assim, a empresa tem acesso a uma riqueza de informações sobre seus usuários, desde a localização até a saúde.
Daniel Weitzner, principal pesquisador do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT e um dos responsáveis pelo aplicativo de rastreamento de contratos da escola, disse que a parceria do Google e da Apple ajudará as autoridades de saúde a economizar tempo e recursos no desenvolvimento de seus próprios aplicativos para rastrear o vírus ' propagação.
A Apple e o Google disseram que disponibilizariam a tecnologia subjacente da ferramenta para aplicativos de terceiros até meados de maio e divulgariam publicamente a ferramenta "nos próximos meses". As empresas disseram que a ferramenta não coletaria a localização dos dispositivos - apenas rastreava a proximidade com outros dispositivos - e manteria as pessoas anônimas nos servidores centrais.
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